O ano de 2024 marcou a despedida dos gramados de alguns dos grandes jogadores do século XXI. O DE selecionou um time inteiro de novos aposentados dos gramados, contando apenas jogadores que atuaram em seleções estrangeiras, incluindo dois brasileiros naturalizados, o português Pepe e o espanhol Thiago Alcântara.
Do goleiro ao centroavante, dá para formar um time de respeito, com um currículo repleto de títulos. Para ficar nos mais importantes, os 11 jogadores escolhidos somam quatro Copas do Mundo, sete Eurocopas, duas Copas América e 22 Champions League conquistadas.
CLAUDIO BRAVO, GOLEIRO CHILENO, 41 ANOS
Revelado pelo Colo-Colo, jogou na Real Sociedad, Barcelona, Manchester City e Betis, seu último clube. Ganhou a Champions League de 2014/15, com o Barça, e foi bicampeão da Copa América com a seleção do Chile (2015 e 2016).
PEPE, ZAGUEIRO BRASILEIRO NATURALIZADO PORTUGUÊS, 41 ANOS
Natural de Maceió, Pepe saiu do Brasil aos 18 anos para fazer uma carreira de sucesso na Europa. Em Portugal, virou ídolo do Porto e da seleção, sendo titular e um dos destaques da conquista da Eurocopa de 2016. Também ganhou a Liga das Nações da Uefa 2018/19 pela seleção de Portugal. Jogou dez anos no Real Madrid, onde colecionou títulos, incluindo três Champions League.
LEONARDO BONUCCI, ZAGUEIRO ITALIANO, 37 ANOS
Feito raro no futebol italiano, Leonardo Bonucci defendeu as camisas de três grandes rivais do país: Inter de Milão, Milan e Juventus. Pela seleção italiana, conquistou a Eurocopa de 2020, disputada em 2021 por causa da pandemia de Covid-19. Encerrou a carreira em maio, no Fenerbahçe.
RAPHAËL VARANE, ZAGUEIRO FRANCÊS, 31 ANOS
Zagueiro de boa técnica, Raphaël Varane foi campeão do mundo com a França na Copa de 2018 e venceu também a Liga das Nações da Uefa de 2020/21. Jogou por dez anos no Real Madrid, com 18 títulos conquistados, incluindo quatro Champions League. Depois foi para o Manchester United e em 2024 se transferiu para o Como, da Itália, mas sofreu uma lesão no joelho logo na estreia e decidiu encerrar a carreira aos 31 anos.
JOËL MATIP, ZAGUEIRO ALEMÃO NATURALIZADO CAMARONÊS, 33 ANOS
Revelado pelo Schalke 04, Joel Matip ganhou destaque com a camisa do Liverpool, onde atuou de 2016 até encerrar a carreira, em outubro deste ano. Dos seis títulos conquistados pelos Reds, dois são especiais: a Champions League de 2018/19 e a Premier League de 2019/20, encerrando um jejum de 30 anos do clube sem vencer o Campeonato Inglês.
THIAGO ALCÂNTARA, MEIA BRASILEIRO NATURALIZADO ESPANHOL, 33 ANOS
Filho do campeão mundial de 1994 Mazinho, Thiago Alcântara nasceu na Itália, tinha cidadania brasileira mas escolheu defender a seleção da Espanha, onde passou a infância, durante a passagem do seu pai por Celta de Vigo e Elche. De técnica refinada, fez parte de times vencedores, como o Barcelona campeão da Champions de 2010/11 e o Bayern de Munique, onde ganhou novamente o título europeu, em 2019/20. No Liverpool desde 2020, foi vencido pelas seguidas lesões, até decidir parar em julho, aos 33 anos. Voltou ao Barcelona com o objetivo de fazer parte da comissão técnica do clube espanhol.
TONI KROOS, MEIA ALEMÃO, 34 ANOS
Podemos dizer, sem medo de errar, que Toni Kroos parou no auge. Deixando saudade nos torcedores do Real Madrid e da seleção alemã. Campeão do mundo na Copa de 2014, Kroos já era ídolo do Bayern de Munique, onde havia acabado de ganhar a Champions de 2012/13. Aceitou a proposta de se transferir para o Real Madrid após a Copa de 2014 e fez história no time espanhol. Entre as 22 taças conquistadas no clube, estão outras cinco Champions, que o tornaram o recordista de títulos da competição, junto com outros quatro jogadores (Paco Gento, Dani Carvajal, Luka Modric e Nacho, todos com seis títulos pelo Real Madrid). Kroos deu adeus aos gramados na Eurocopa de 2024, e no fim do ano esteve entre os 11 escolhidos para a seleção da temporada 2023/24 da Fifa.
ANDRÉS INIESTA, MEIA ESPANHOL, 40 ANOS
Um dos meio-campistas mais talentosos da história do futebol espanhol, Andrés Iniesta foi revelado pelo Barcelona, onde jogou por 16 anos e se despediu como lenda. Ganhou quatro Champions League e nove Campeonatos Espanhóis. Com 32 títulos no total, é o segundo maior vencedor do clube, atrás apenas de Lionel Messi. Está eternizado também na história da seleção espanhola, pela conquista de duas Eurocopas e pelo gol que deu ao país a Copa do Mundo de 2010. Após o Barcelona, Iniesta jogou pelo Vissel Kobe, do Japão, e encerrou a carreira em outubro deste ano após uma temporada no Emirates, dos Emirados Árabes Unidos.